В основе метода лежит способность сердечной мышцы, клапанов и крупных сосудов отражать пропускаемые через тело пациента ультразвуковые колебания, индуцируемые эхокардиографом и улавливаемые специальным датчиком. Датчик ультразвуковых волн, прижатый к коже обследуемого человека, может перемещаться и наклоняться под разным углом для получения на дисплее отчетливой картинки работы сердца и сосудов при перемещении крови в предсердиях и желудочках.
Сигнал от датчика поступает на прибор в цифровом виде, что позволяет записывать информацию на цифровых носителях и сравнивать данные, полученные на разных этапах лечения.